Finale Green Pass Card 2007 in Irlanda

(Nicola Titoli) - L’appuntamento era stato fissato in occasione del Green Pass Card Event, il 9 marzo scorso presso il Golf Club Le Fonti, moderna struttura inserita nella suggestiva Valle del Torrente Sillaro, in provincia di Bologna, con un percorso particolarmente divertente sia per i dilettanti sia per i professionisti. Tanto da essere divenuto Centro Tecnico Federale Femminile e sede della Pre-Qualifing School del LET.

Turismo Irlandese , partner tradizionale del Green Pass Card Event, riservato esclusivamente ai possessori della Green Pass Card, si è superato e ha permesso ai vincitori di calpestare i green di tre links adagiati lungo le coste dell’Oceano Atlantico che rappresentano un must per il golfista: County Sligo Golf Club, Enniscrone Golf Club e Bundoran Golf Club.

Ospiti delle Contee di Sligo e Donegal, lungo le selvagge coste dell’Atlantico, dominate dal celebre Monte Benbulben che sovrasta la città di Sligo, i finalisti hanno trascorso i 5 giorni del soggiorno presso la moderna e accogliente struttura del Radisson SAS di Sligo , nella cui meravigliosa Solas Spa and Wellness Centre si sono rilassati dalle fatiche delle giornate golfistiche.

La contea di Sligo è fortemente legata all’adolescenza del famoso poeta e premio Nobel William Butler Yeats (1865-1939), che ha immortalato nelle sue opere le leggende, la cultura, il folklore, la bellezza naturale e il fascino di questa regione ricca di laghi, isole e montagne.

La stessa bellezza riscontrabile nel County Sligo Golf Club a Rosses Point, considerato il 12° più bel campo irlandese e il 50° delle isole britanniche. Nato nel 1894 ha ospitato negli anni molte manifestazioni internazionale e Peter Allis, golfista inglese, vincitore dell’Italian Open del 1958 lo ha definito ”un test tremendo per i golfisti con hcp basso, ma molto divertente per tutti gli altri”.

"...a tremendous test for the highest quality player and great fun for the modest competitor". Peter Alliss

Considerato il prestigio del campo, la comitiva ha potuto disputare la Finale del Green Pass Card Event già nel primo giorno di gara.

Le 18 buche, disegnate da H. Colt negli anni ’20, si sviluppano lungo tre larghe spiagge e la scogliera atlantica di Sligo ad ovest, mentre la presenza di Benbulben, visibile da ogni parte del percorso, ne arricchisce il fascino. Come da previsioni di Alliss, si è dimostrato particolarmente ostico per tutti, anche a causa delle condizioni meteo in pieno stile irlandese: freddo, pioggia e vento.
Dopo la terza buca, inusuale par 5 di 483 metri in discesa, inizia il vero spettacolo, accentuato nelle seconde 9 dal paesaggio circostante. Meravigliosa la buca 13 ”Light house”, un par 3 di 162 metri, con tee in alto sulla scogliera e il green giù in basso, ben protetto da cinque bunker. Se si riesce a non lasciarsi distrarre dal paesaggio circostante e dal rumore del mare, si può anche pensare di mettere la palla in green.
La buca 17, “The gallery”, è una delle più belle buche d’Irlanda: un dog leg a sinistra di 414 metri, lungo par 4, con il fairway diviso in due da un profondo avvallamento ed il green molto in alto. Per molti il par rimane un miraggio.
18 buche che rimarranno indelebili nella memoria di tutti, al di là dell’esito della gara.

Nonostante la comitiva fosse già appagata da questa suggestiva esperienza, l’Enniscrone G.C. e il Bundoran G.C. si sono dimostrati due campi eccezionali per contesto naturale e per gli splendidi disegni dei percorsi, sicuramente più abbordabili.

L’ Enniscrone Golf Club , nato come modesto 9 buche nel 1927 poi portato a 18 nel 1974 e recentemente ampliato a 27 dall’esperto Donald Steele, è un bellissimo links situato nella splendida baia di Killala. 19° campo irlandese e 69° dell’intero Regno Unito.
Il percorso di oltre 6200 metri si snoda lungo un percorso collinare, con tee panoramici, attraverso dune battute dal vento che soffia dall’Oceano Atlantico.
Sorprendente la buca 1, un dog leg a destra di 350 metri con fuori limite a destra: sul secondo colpo si è aperto davanti a noi un anfiteatro naturale mozzafiato, a contenere il green in salita. La buca 10 “The Moy”, è un bellissimo par 4 di 330 metri in discesa che regala paura, frustrazione e fascino, insieme. La buca 13 “The Burrows” è un dog leg a destra di 320 metri con una meravigliosa vista sull’estuario del fiume Moy. Il tee è posizionato molto in alto e il fairway si snoda stretto tra due colline, dove è fondamentale mettere la palla in green evitando i due profondi bunker disposti a protezione. Il par 3 della 17 sono 140 metri di terrore, soprattutto quando soffia il vento.

Per fare risultato a Enniscrone è fondamentale rispettare il campo, evitando come in tutti i links di mandare la pallina in rought, e avere la fortuna di trovare una giornata con poco vento.

Il terzo giorno di gara siamo stati accolti al Bundoran Golf Club , a sud ovest della contea di Donegal, inserito nell’omonima baia e dominato dalla catena montuosa delle Dartry Mountain.
Realizzato nel 1894, nel complesso di un bellissimo hotel, nel 1927 il leggendario Harry Vardon, sei volte vincitore del British Open, rimodellò completamente i green e i tee, posizionando anche nuovi bunker. Il percorso, di circa 570 metri, si snoda su un terreno ondulato e con green spesso ben protetti; dalla 7 alla 13 il campo da il meglio di sé, con sette buche differenti per difficoltà e paesaggio.
Notevole la 8: par 4 di 358 metri che corre lungo la scogliera con un fairway molto stretto e un green molto ben difeso da bunker. Splendida la buca 11, un par 4 di 382 metri dove il fuori limite a sinistra è rappresentato dall’Oceano Atlantico e il green è posizionato molto in alto rispetto al fairway, difficile da centrare al secondo colpo.

Ultimo atto del viaggio: la Cena di gala offerta a tutti i finalisti da Turismo Irlandese il sabato sera presso una sala privata del Radisson SAS: nel corso della serata si sono tenute le premiazioni delle gare, alla presenza di Nicola Titoli, Responsabile International Golf Holding, Chiara Piffaretti, Responsabile Marketing di Turismo Irlandese in Italia, e di Karolett Mulligan, Responsabile Marketing Ufficio del Turismo Ireland Northwest .

Green Pass Card è la utility card del golfista, consente di viaggiare e giocare a golf tutto l’anno con eccezionali vantaggi: sconti sul green fee fino al 30% negli oltre 100 Golf Club convenzionati in Italia e nei 20 convenzionati all’estero, sconti fino al 20% sul soggiorno in oltre 230 Hotel in Italia, sconto del 10% sul green fee in tutti i Golf Club della Federazione italiana Pitch&Putt, 50% di sconto sul green fee delle gare del circuito In Tour con Green Pass Card, oltre a numerose agevolazioni offerte dai partner.

In occasione delle tappe italiane del Green Pass Tour 2008, verranno premiati il 1° netto e il 1° lordo di categoria unica possessore Green Pass Card. Tutti i vincitori parteciperanno al Green Pass Card Event 2008 che si disputerà il 28 Marzo 2009 presso il Golf Club San Valentino (RE). I primi due netti di ogni categoria, il 1° lordo ed un vincitore ad estrazione voleranno nel Maggio 2009 in Irlanda, per conquistare il titolo di Campione Green Pass Card 2008.

Se vuoi essere uno di loro, prendi la tua Green Pass Card e corri a giocare una tappa del Green Pass Tour 2008!